home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052091 / 0520630.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  79 lines
  1. <text id=91TT1115>
  2. <title>
  3. May  20, 1991: One Man's Taylor-Made Tuition
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. May  20, 1991  Five Who Could Be Vice President      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. IDEAS, Page 62
  13. One Man's Taylor-made Tuition
  14. </hdr><body>
  15. <p>When this flashy Louisiana oilman says every deserving student
  16. should go to college, lawmakers sit up and listen
  17. </p>
  18. <p>     Advocates of educational reform are not usually known for
  19. their fancy gold chains or expensive rattlesnake and elephant hide
  20. cowboy boots. That suits Patrick Taylor, 53, just fine; he
  21. likes to stand out, even in a high-minded crowd. For the past
  22. 18 months, the publicity-loving, strikingly garbed Louisiana
  23. oilman has been cutting a swath across the U.S., lobbying state
  24. legislatures to adopt a plan that would guarantee qualified and
  25. needy students a tuition-free education. Taylor calls his scheme
  26. a kid's bill of rights and declaims, "We must ensure that high
  27. school does not become just a dead end."
  28. </p>
  29. <p>     In 1989 the Taylor plan became a law in Louisiana, and
  30. 1,300 students in the state have benefited from his enthusiastic
  31. vision. Arkansas, Florida, Indiana, New Mexico and Texas have
  32. enacted their own versions, which will pay all or most tuition
  33. bills and other fees at state colleges, and a Maryland plan is
  34. expected to be signed into law later this month. Taylor knows
  35. what a free college education can do. At age 16, he says, he
  36. left home in Beaumont, Tex., with nothing but a suitcase full
  37. of clothes, 35 cents and the desire to attend college. He chose
  38. Louisiana State University in Baton Rouge and earned a petroleum
  39. engineering degree. Eventually he became one of Louisiana's
  40. richest men as owner of oil- and gas-producing Taylor Energy Co.
  41. (1990 revenues: $50 million).
  42. </p>
  43. <p>     Taylor's plan grew out of a speech-making performance in
  44. 1988 to 183 seventh- and eighth-graders at Livingston Middle
  45. School in New Orleans. Most were lagging behind several grades;
  46. many were on the verge of dropping out. On impulse, Taylor
  47. asked who would like to go to college. Every hand shot up. If
  48. they studied hard, did well and stayed out of trouble, he
  49. promised to send them. The "Taylor Kids," as they are called,
  50. accepted the challenge: 126 are still in school.
  51. </p>
  52. <p>     The spur-of-the-moment offer was not unlike one made by
  53. New York City industrialist Eugene Lang in 1981. Lang offered
  54. to foot college bills for an entire sixth-grade class of
  55. inner-city youths, an act that led to the founding of the I Have
  56. a Dream Foundation. Taylor took this notion one step further by
  57. selling legislatures on his idea and making it a law.
  58. </p>
  59. <p>     High school kids must work hard to qualify for the
  60. programs. In Louisiana needy students have to take a
  61. college-preparatory core curriculum, maintain a 2.5 grade-point
  62. average and score at least 20 out of 36 on the Enhanced American
  63. College Test. Some black legislators, however, object to the
  64. requirements, which they feel exclude too many disadvantaged
  65. minority kids. Other lawmakers wonder where the states will find
  66. the millions of dollars needed to pay for the programs. Taylor,
  67. who still hands out about $300,000 a year to help needy
  68. students, fires back that "only 14% of our youth are graduating
  69. from college. If we don't double that in the next 10 years or
  70. so, we could cease to function as a leading industrial power."
  71. </p>
  72. <p>-- By Emily Mitchell. Reported by Richard Woodbury/New
  73. Orleans
  74. </p>
  75.  
  76. </body></article>
  77. </text>
  78.  
  79.